Le drapeau européen apparait pour la première fouis en 1955. Le Conseil de l'Europe cherchait un symbole fort pour le représenter. Après plusieurs mois de discussions, le Conseil adopte le projet du drapeau à fond bleu arborant douze étoiles dorées. Mais pourquoi douze étoiles ? Ce nombre reprend une signification traditionnelle : la complétude, le nombre de mois dans l'année civile, et au nombre d'heures sur le cadran d'une montre. Quant au étoiles formant un cercle, il ne faut y voir qu'un seul signe : l'unification de l'Europe ! Le Conseil de l'Europe demanda alors à ce que le drapeau se généralise à toutes les instances de l'Europe politique. Il faut attendre 1983, pour que le Parlement Européen l'adopte, et 1985, pour que chaque pays membre l'adopte comme symbole de l'Europe auprès du drapeau national.
L'hymne européen.
Au delà des frontières, l'Europe se réunie autour de l'hymne ; l'Hymne à la Joie de Ludwig Van Beethoven. C'est en 1972, que le Conseil de l'Europe demande au célèbre chef d'orchestre Herbert Van Karajan de composer un arrangement symphonique, pour piano et instruments à vent. Pourquoi l'Ode à la Joie ? La musique est un langage universel rassembleur des idéaux de paix, de solidarité, de liberté que représente l'Europe... C'est en 1985 que l'Hymne est officiellement adopté. Il ne substitue et ne remplace pas les hymnes nationaux. Il est l'un des nombreux symboles de l'unité de l'Europe.
Le 9 Mai.
Le 9 Mai, est devenu la Journée de l'Europe. En effet, c'est le 9 Mai 1950, que Robert Schuman, Ministre des Affaires Etrangères Français, depuis la Salle de l'Horloge du Quay d'Orsay, appelle à créer la première pierre de l'Europe politique, en proposant à l'Allemagne et à d'autres pays, de mettre la production du charbon et de l'acier en commun. Longtemps, cette Europe évolua sans régles, ni institutions, ne dépassa pas l'étape d'une fragile collaboration entre états. L'Europe, existait jusqu'alors en tant que continent, en subissant des tragédies. L'union était alors imposée par des conquérants : Jules César, Charlemagne, Napoléon, puis vint les deux Guerres. Les soumis ne souhaitant que retrouver leur autonomie souveraine.
Ce jour est aujourd'hui considéré comme étant l'acte de naissance de l'Union Européenne. Il représente l'union entre les peuples, le rassemblement au delà des frontières continentales, la liberté et l'identité. L'Europe ne se construisant pas en quelques années, c'est le jour idéal pour observer le travail réalisé... debout l'Europe !
La devise.
" Unis dans la diversité", telle est la devise de l'Union Européenne. Elle symbolise les efforts de paix et de prospérité à travers le temps. La culture, les traditions, les diffèrentes langues constituent un vivier d'atouts pour l'Europe.
La monnaie unique.
En 1999, l'Europe se dote d'une devise économique qui lui est propre : l'Euro. Ce n'est qu'en 2002, que la monnaie unique fut introduite au sein de l'Eurogroupe -zone des Etats ayant adopté l'Euro-. La particularité de cette monnaie -constituée de pièces et de billets de banque- est qu'elle garde une valeur nationale pour chaque pays. En effet, une face des pièces de billets est dédiée à l'une des valeurs de chaque pays.
A l'introduction de la monnaie unique, les Etats n'étaient pas obligés de renoncer à l'utilisation de la monnaie nationale, à l'instar du Royaume-Uni. Seize Etats ont relvés ce défi :
Gras :microétats.
Allemagne - Mark Allemand
Autriche - Schilling Autrichien
Andorre - Peseta Andorranne et Franc Andorran
Belgique - Franc Belge
Espagne - Peseta Espagnole
Finlande - Mark Finlandais
France - Franc Français
Grèce - Drachme Moderne Grecque
Italie (incluant la Cité du Vatican et Saint-Marin) - Lire Italienne (Lire Vaticane et Lire de Saint-Marin)
Irlande - Livre Irlandaise
Luxembourg - Franc Luxembourgeois
Monaco - Franc Monégasque
Pays-Bas - Florin Néerlandais
Portugal - Escudo Portugais
Slovénie - Tolar Slovéne
Malte - Lire Maltaise
Slovaquie - Couronne Slovaque
Il est à noter que chaque Etat entrant dans l'U.E., doit adopter la monnaie unique. Toutefois, il n'y a pas d'échéance fixée : il faut que les conditions économiques soient réunies. Ainsi, après leur adhésions* :
2010 : Lituanie ;
2011 : Hongrie, Lettonie et Pologne ;
2012 : République Tchèque ;
2013 : Roumanie ;
Non déterminée : Bulgarie et Estonie.
Par ailleurs, certains pays tels que le Kosovo et le Monténégro n'étant pas membres de l'U.E. utilisent l'Euro, ainsi que le Duché du Liechtenstein. La crise économique qui sévit actuellement dans le monde, fait réfléchir certains Etats membres tels que le Royaume-Uni, mais encore le Danemark, a adopter la devise euopéenne pour avoir une capacité de résistance et de réponse supérieure face à la récession économique supérieure qu'est la leur, face à la Zone Euro.
* : calendrier établi par la Banque Centrale Européenne et de la Commission Européenne susceptible de modifications.